Sin lugar a dudas, uno de los elementos que con mayor fuerza están modificando no solo la forma de dirigir, sino el contenido mismo del trabajo de dirección son las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) que están penetrando todas las actividades y esferas de la vida social.
Cada día es mayor el interés de la comunidad internacional con relación al fenómeno de la informatización. Así en Diciembre del 2003 se celebró en Ginebra La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información
Son evidentes los cambios que estas nuevas tecnologías están introduciendo en grandes sectores y capas de la población. A la vez, sus posibilidades son infinitamente superiores al impacto real que hoy están teniendo en amplios sectores y países enteros que se ven imposibilitados de su utilización por la miseria e incultura de sus pueblos y la falta de recursos e infraestructura para su utilización.
En la Cumbre antes señalada, la posición de Cuba fue diáfana “Para hablar seriamente de sociedad de la información, primero tendríamos que conquistar un mundo libre del hambre, la incultura, la insalubridad, la discriminación y la exclusión” . Y señalaba más adelante en su intervención Alarcón “En el año 2001 los países de altos ingresos concentraban el 73% de los usuarios de Internet y el 95,5% de las computadoras conectadas a ella. Pero, además, la llamada “brecha digital” crea una nueva división al interior de los países incluyendo los más opulentos donde abundan también los marginados”.
Esta “brecha digital” refleja la enorme diferencia que existe entre los países pobres y ricos, este fenómeno como se indica repercute también en los sectores desposeídos de las sociedades desarrolladas. Es evidente que las TIC están acelerando y profundizando el abismo entre los más pobres y los que dominan el capital transnacional, creando una masa superior de excluidos en las poblaciones que ven cada vez más difícil sus posibilidades de alcanzar un mundo mejor.
El área de los negocios, es sin lugar a dudas donde mayor impacto están teniendo las TIC, sin embargo este no ha sido un proceso libre de obstáculos.
Para algunos autores, la introducción de la computación en la empresa, estuvo determinada hasta principios de la década del 80 por sus limitaciones técnicas y denominan dicha etapa como de automatización rígida. En dicho período su empleo estuvo enfocado en lo fundamental hacía la recolección de datos, el análisis de la información y la preparación de las decisiones.
En los años 80 se produce un cambio cualitativo en la utilización de los medios de computación, pasándose al decir de algunos a la llamada etapa de automatización flexible que se caracteriza por una ampliación en las posibilidades técnicas tanto del hardware como de los programas y sistemas (software). Se automatizan muchos puestos de trabajos y tareas, aunque ello estuvo limitado en gran medida por el alto costo de estos medios. Los trabajos, y tareas que surgen de este proceso en términos generales exigen de un alto nivel de auto responsabilidad e implicación de los trabajadores para laborar en estas nuevas condiciones.
Un estudio realizado por el Instituto Tecnológico de Massachussets sobre la aplicación de las TIC en un elevado número de importantes empresas norteamericanas posibilitó a los participantes en dicha investigación la elaboración del siguiente modelo que refleja, en que medida el grado de transformación de los negocios inducidos por las TIC, eleva el beneficio potencial de la introducción de las mismas.
Nivel 1. Explotación localizada: Constituye un primer intento de aplicación de las maquinas interconectadas a diferentes tareas de la organización, Se emplean computadoras de distintos tipos, para el control y la administración de cuentas, los registros, clientes y otras actividades. La existencia de pequeñas “islas automatizadas” eleva la efectividad en comparación con las maquinas que trabajan de forma independiente.
Nivel 2. Integración interna: Con el tiempo, a largo plazo las llamadas “islas automatizadas” se van interconectando. La esencia de este paso reside en la integración de los sistemas y procesos para compartir datos.
Estos dos niveles son calificados de evolutivos por los creadores del modelo, pues aunque representan un avance en relación con el empleo aislado de las máquinas y proporcionan determinados beneficios, no significan un cambio cualitativo en cuanto a la forma de hacer las cosas, los procesos y trabajos continúan realizándose de la misma manera sólo que aprovechando las TIC, pero sin extraer de ellas todas sus potencialidades.
Los demás niveles son considerados como revolucionarios, ya que no parten del orden existente, sino se concentran en el trabajo y a partir de allí, identifican las potencialidades de las tecnologías de la información para desarrollar nuevas formas de trabajar, ello incluye el rediseño de los procesos de trabajo y la búsqueda de formas diferentes de hacer las cosas.
Nivel 3. Rediseño de los procesos: Tomando en consideración las oportunidades que ofrecen las TIC se rediseñan determinados procesos para hacerlos más eficientes y eficaces. En este sentido se trabaja por acortar los tiempos, realizar trabajos simultáneamente, eliminar trabajos repetitivos o de gran esfuerzo o precisión.
Nivel 4. Rediseño de la red del negocio: En este nivel se continúa avanzando en el desarrollo organizativo, integrando ya no sólo procesos, sino los diferentes negocios para lograr una mayor sinergia entre las unidades estratégicas de negocios existentes.
Nivel 5. Rediseño del alcance del negocio: Con las posibilidades actuales de las TIC el rediseño va más allá de las fronteras de la empresa, se trata de poner los procesos y negocios que ésta desarrolla en estrecho vínculo con los principales actores con los cuales ella se relaciona: clientes, proveedores, gobierno y otros.
La utilización de sistemas y redes compartidas han posibilitado la aparición de alianzas estratégicas entre diferentes empresas que hoy laboran de manera mancomunada en sistemas de redes, donde es prácticamente imposible definir las fronteras de sus integrantes. Un ejemplo representativo de esto es la industria turística donde turoperadores, receptivos, hoteleros, transportistas, aseguradoras y otras entidades se funden para brindar un producto completo al cliente.
Con la aparición en 1983 de Internet se crea la fuente de información más amplia y de más rápido acceso a escala mundial. Pero para muchos hombres de negocios y especialistas “…Internet no es una red informática. Internet es un mercado en el cual en 1992 había un millón de potenciales clientes que en 1995 pasaron a ser 50 millones…La televisión necesitó cincuenta años para superar la cifra de 50 millones de espectadores. La radio necesitó trece años. El video, diez. Internet en sólo cinco años de historia, superó los 50 millones de usuarios y varios millones de usuarios se suman a la población de cibernautas cada mes.”
Por supuesto, la primacía en el empleo de Internet para el comercio electrónico «e – comerce» la tiene Estados Unidos quien según algunos controla el 80% de las cibertiendas líderes, algo que preocupa de manera importante a los europeos que ven como el viejo continente se va quedando rezagado, mientras sus ciudadanos cada vez compran más por este medio en Norteamérica.
De manera que las TIC no sólo han cambiado las formas de hacer las cosas en el interior de la empresa, ellas han modificado sustancialmente sus relaciones con el entorno.
Pero las TIC están penetrando de forma acelerada también en la Administración pública, es común que los gobiernos, incluyendo los locales dispongan de site para promocionar su territorio como destino turístico y la inversión, estos site en muchos casos son a su vez un medio de información a la población en general y a determinados sectores en particular.
Hoy es posible acceder a los servicios de muchas instituciones gubernamentales y privadas a través de Internet y cumplir con las obligaciones tributarias y de otros tipos a través de esta vía.
Muchos servicios de salud y de otra índole pueden reservarse ahora a través de la Red. Las Universidades y demás institucionales educativas están haciendo un uso intensivo de las TIC. De manera que es difícil encontrar una actividad donde no estén en uno u otro grado hoy estas tecnologías influyendo.
Para implementar el uso de estas tecnologías se requiere de personal capaz en todos los niveles y áreas de la organización que las introducen, así como en la población que debe acceder a ella. Se trata de dotar con los conocimientos y las habilidades requeridas a los usuarios directos de los diferentes sistemas y servicios.
Pero no basta con los conocimientos y habilidades, cada trabajador o usuario tiene que estar motivado, y ello dependerá de la comprensión que tenga de la importancia de la aplicación de estas tecnologías para la organización, la sociedad y para sí mismo.
Es evidente que las TIC están provocando profundos cambios en la dirección, las posibilidades de compartir información son infinitamente superiores con la digitalización de los procesos y la conectividad que ofrece el trabajo y la vida en red.
Principales impactos de las TIC en la dirección.
El impacto de las TIC en los proceso de dirección abarca entre otras actividades las siguientes:
1. Las formas y estilos de dirección. Se esta creando en las organizaciones con una intensiva utilización de las TIC lo que algunos llaman el estilo de vida en red. Este se caracteriza por compartir ampliamente la información disponible y brindar más posibilidades de participación de todos en la elaboración y adopción de las decisiones.
2. Crece el papel del enfoque estratégico y su carácter integrador. Las estrategias rebasan los límites organizacionales para incluir todos los eslabones de la cadena de valor que crean una satisfacción en el cliente y la sociedad. Ello exige una mayor integración entre las diferentes actividades que participan y hacen más complejo el trabajo de dirección.
3. Los límites de las organizaciones y sus estructuras se están modificando. Las fronteras de las organizaciones participantes en el proceso de creación de algunos productos y servicios se borran, en ocasiones es imposible determinar donde termina una y comienza otra. Las estructuras están asumiendo la forma de grandes web interconectadas, se hacen más planas y flexibles con el objetivo de aumentar la capacidad de respuesta al entorno.
4. Mayor alcance e importancia de los procesos y sistemas. El enfoque de procesos prima sobre las viejas formas jerárquicas y las funciones, los sistemas buscan una mayor coherencia entre sus diferentes componentes.
5. Se esta creando la posibilidad del control en tiempo real. Ya es posible mantener un estricto control en tiempo real al enlazar los diferentes puntos críticos de un sistema a través de computadoras en red.
6. Surge la posibilidad de crear la oficina sin papel. Esta vieja aspiración no lograda, aparece con las TIC y ello está repercutiendo en todo el trabajo administrativo de oficina haciéndolo más eficiente y rápido.
7. Se modifica la cultura de dirección. Con el empleo de los nuevos medios y sistemas informáticos se esta creando una nueva cultura que exige de dirigentes preparados en el uso de los mismos, ello representa un cambio de mentalidad en los ejecutivos. Estás potentes herramientas son un medio eficaz para gestionar la información, ampliar los canales de comunicación interna y externa de las entidades y en general un medio para hacer más eficaz la labor de dirección y comercial de las entidades.
8. Nuevas necesidades de preparación del personal dirigente. El empleo de las TIC está modificando las viejas competencias para la labor de dirección, hoy se requiere de especialistas con un amplio espectro de conocimientos de diferentes ramas y disciplinas, aunque menos profundos que los exigidos tradicionalmente.
9. Crece la importancia del trabajo directo con el hombre. Aunque las TIC son un medio potente para abarcar grandes masas, ellas no pueden remplazar al dirigente, por ello, el contacto personal cara a cara, el trabajo en grupos es vital. Estas tecnologías deben emplearse para hacer más efectivo el trabajo agilizándolo, acortando el tiempo de las reuniones etc, pero no serán nunca un sustituto del necesario contacto personal.
10. Crece el trabajo a domicilio y a medio tiempo. Están aumentando exponencialmente nuevas formas de trabajo como es el domiciliar o a tiempo compartido, ello está generando cambios en las formas tradicionales de orientar y controlar el trabajo e impone modificaciones a las formas, estilos y métodos de dirección.
Hasta aquí hemos analizado algunos impactos positivos de las TIC en la dirección, pero ellas pueden también provocar efectos nocivos e improcedentes si no se emplean adecuadamente.
Pensemos que sucederá cuando un ejecutivo centralizador, incapaz de delegar la mínima facultad a sus subordinados y que pretende decidirlo todo, tenga a su disposición una red informática que le permita conectarse de inmediato con uno de sus subordinados o establecimientos ubicado en un remoto lugar.
¿Y cuál será el destino de aquellos ejecutivos para quiénes la información importante es una propiedad exclusiva de algunos estratos directivos de la organización y la participación de los trabajadores y la población se reduce al derecho de éstos a ser informados de algunos aspectos que le atañen directamente?
Imaginémonos a un burócrata armado con este potente arsenal para solicitar información no sustancial y reproducir informes intrascendentes.
En una situación donde los clientes y los ciudadanos conforman sus propias comunidades (Web de clientes y otras), ¿Cuánto podrán sobrevivir esos empresarios para quienes muy poco vale lo que piensan los clientes? Y ¿Que sucederá con los políticos que no escuchan los reclamos de la población?
Muchos más son los aspectos e interrogantes acerca de los cuales es menester meditar con relación al impacto de las TIC en el trabajo de dirección y de las organizaciones en general, pero la realidad es una: El cambio no sólo es necesario, sino irreversible y esta llegando de forma acelerada.
Solo un liderazgo ubicuo, que llegue a todas partes y en todo momento, sustentado en valores, que ponga al hombre y la sociedad en el centro del accionar podrá asegurar el éxito del trabajo del líder del futuro.
Extraido del Material Docente de Tecnicas de Direccion del CENTRO DE ESTUDIOS DE TÉCNICAS DE DIRECCIÓN
Elaboración y recopilación de: DR. WILDE LLANES DELGADO
